Michel Leiris s'est longuement expliqué sur son roman autobiographique intitulé L'Âge d'homme (achevé en 1935), dans un Prière d'insérer rédigé pour la première édition en 1939. L'Âge d'homme faisait suite, et pour ainsi dire chevauchait une psychanalyse poursuivie de 1929 à 1935 avec Adrien Borel. Œuvre majeure de Leiris, L'Âge d'homme constitue aujourd'hui, on peut le prétendre, l'un des plus grands textes autobiographiques écrits depuis les Confessions de Jean-Jacques Rousseau. Mais, ce qui nous intéresse particulièrement, c'est le fait que Leiris reprenne, en 1945, son Prière d'insérer de 1939 pour le développer, lui donnant l'ampleur d'un texte théorique intitulé De la littérature considérée comme une tauromachie, et que ce texte, il l'écrive au Havre en décembre 1945, avant de l'achever à Paris, en 1946. Ce texte deviendra la préface de toutes les nouvelles éditions. Pourquoi cette reprise, pourquoi ce remaniement ? Que s'est-il passé, entre-temps, en dehors ou pendant cet événement majeur qu'est la Seconde guerre mondiale ? Quel rôle y a joué la ville du Havre, théâtre de cette rédaction ?