Les facteurs de risque cardiovasculaire (FRCV) favorisent l’expression des maladies non transmissibles (MNT). Dans les prospectives de la Global Burden Disease, en 2050 les quatre premières causes de décès seront les cardiopathies ischémiques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète et les broncho-pneumopathies obstructives ; toutes ces pathologies sont en rapport avec les FRCV. L’impact d’une maladie en année de vie perdue s’exprime au travers d’indicateurs dont le Disability Adjusted Life Year (DALY). En 2022, en Afrique subsaharienne (ASS), 60 % de ces DALY étaient en rapport avec des affections transmissibles, des causes maternelles, néonatales ou nutritionnelles. En 2050, on estime que près de 65 % de ces DALY seront en rapport avec les MNT. Ces données peuvent être expliquées en partie par l’évolution du profil des populations des pays tropicaux, en particulier d’ASS, qui s’est profondément modifié avec une explosion démographique et une augmentation des espérances de vie. Les MNT apparaissent le plus souvent au terme d’une exposition prolongée à partir de la quatrième et la cinquième décennie. En complément, on note des particularités épidémiologiques propres à ces populations. La prévalence de certains FRCV est plus élevée que dans les pays à revenu élevé, celle de l’hypertension en population générale est de l’ordre de 30 % bien que celle-ci soit plus jeune, celle du diabète s’élève à 5-6 %. La consommation tabagique est faible chez les femmes, mais il est probable que l’effet sur le long terme des complications gravidiques à type de diabète ou hypertension soit important. Certaines particularités génétiques pourraient intervenir. Parmi les autres FRCV, la pollution pourrait exercer une influence délétère de plus en plus importante avec le développement de l’urbanisation. L’enjeu de la prévention est considérable. La plupart de ces FRCV sont méconnus des sujets, et, lorsqu’ils sont connus, ils sont rarement traités et encore moins contrôlés. Les modèles de prise en charge doivent intégrer les dimensions culturelles des différentes sociétés, en particulier la représentation des symptômes et des maladies. En dernier lieu, la prise en charge de ces FRCV doit prendre en compte les disponibilités économiques des individus et les particularités des systèmes de santé avec des ressources réduites. En complément des mesures chez les individus, il faudra développer des interventions au niveau des sociétés tant pour optimiser le fonctionnement des systèmes de santé, que pour promouvoir une alimentation et une hygiène de vie saines et améliorer l’environnement.